Почему женщины живут дольше мужчин: половые клетки, гормоны и витамин D

Изучение маленьких рыбок помогло сделать некоторые интересные открытия.

В современном мире растет продолжительность жизни населения, но женщины живут в среднем на пять лет дольше, чем мужчины. В России разница больше: в нашей стране женщины в среднем живут почти 79 лет, а мужчины – 68 лет.

Ученые уже давно пытаются разобраться в причинах. Одна из гипотез гласит, что гендерная разница в продолжительности жизни может быть связана с особенностями мужской и женской репродуктивной функции. Но каким именно образом?

Чтобы ответить на этот вопрос, японские ученые из Университета Осаки пронаблюдали за процессом старения лучеперых рыб нотобранхов Фурцера.

Век этих небольших рыбок недолог и составляет считаные месяцы. Было обнаружено, что на длительность жизни могут влиять зародышевые клетки, из которых у самок образуются яйцеклетки, а у самцов – сперматозоиды. Аналогичное явление может наблюдаться и у других позвоночных.

В естественных условиях у нотобранхов всё как у людей: их самки живут несколько дольше, чем самцы. Но после того как ученые удалили у рыбок зародышевые клетки, из которых образуются ооциты и сперматозоиды, продолжительность жизни стала примерно одинаковой.

Ведущий автор исследования Кота Абэ рассказывает:

«После удаления зародышевых клеток самцы нотобранхов жили дольше, а самки – меньше. Мы попытались понять, почему половые клетки так по-разному влияют на длительность жизни. Следующим шагом стало исследование факторов, которые могли оказывать влияние».

Дело рук гормонов

Исследователи обнаружили, что, вероятно, дело в гормональных влияниях, которые сильно различаются у особей мужского и женского пола.

После удаления зародышевых клеток у самок снизился уровень эстрогенов. Это предположительно и привело к сокращению продолжительности жизни из-за повышенного риска проблем с сердечно-сосудистой системой. Параллельно усилились эффекты инсулиноподобного фактора роста 1. Это привело к тому, что самки стали крупнее, в их организме ослабли молекулярные сигналы, способствующие поддержанию здоровья и замедлению старения.

Напротив, у самцов после удаления зародышевых клеток улучшилось состояние кожи, мышц и костей. Предположительно это произошло из-за повышения уровня соединения, повышающего активность витамина D. К слову, этот витамин не только помогает укрепить кости и защищает от рахита. У него довольно много биологических эффектов, и он в том числе влияет на работу иммунной системы. Так что витамин D тоже можно считать гормоном.

Это наблюдение заставило ученых провести еще один эксперимент: они решили проверить, может ли дополнительное введение витамина D в рацион продлить жизнь. Старший автор исследования Тору Ишитани рассказывает о результате:

«Когда мы вводили животным витамин D, значительно выросла продолжительность жизни у представителей обоих полов. Таким образом, эффекты витамина D способны приносить пользу здоровью и всему организму. Аналогичное влияние может отмечаться и у других позвоночных, включая человека».

Пока ученые не могут точно объяснить, как именно витамин D участвует в этой сложной системе и помогает увеличить продолжительность жизни. Так или иначе, некоторые врачи рекомендуют принимать витамин D ежедневно.